Whippet

Por Unknown

O whippet, é um cão pertencente ao décimo grupo (galgos) e é um velocista nato. O whippet é capaz de atingir cerca de 60 km/h.
É muito parecido fisicamente com o greyhound, apesar de ser menor. É também um cão muito ágil e ativo, capaz de percorrer uma grande distância com um pequeno esforço.

Sobre as origens desta raça não existe consenso por parte dos autores que se têm dedicado à história do Whippet. Uns defendem que a sua origem remonta aos tempos dos faraós. Outros são menos ambiciosos e referem que o Whippet é o resultado de cruzamentos do Greyhound com algumas espécies de terrier feitas pelos mineiros e tecelões do norte de Inglaterra nos finais do século XIX. Com estas combinações de raças pretendia-se obter uma espécie de menor porte, mais económica, mantendo contudo as características do greyhound no que respeita à velocidade e aptidão para a caça à lebre e ao coelho. Por isso, o whippet terá sido conhecido como sendo o "greyhound dos pobres". Hoje o seu estatuto é completamente distinto, sendo considerado, ao invés, como símbolo de elite.

A altura do whippet varia de 44 à 51 cm, medidos sempre na altura da cernelha. As orelhas devem ser pequenas.

O Whippet é um galgo inglês de porte mais pequeno do que o Greyhound. É uma das raças de cães mais rápidas, atingindo uns vertiginosos 65 km/h. Chegam a bater o Greyhound em curtas distâncias, mas se derem ao Greyhound tempo suficiente, este bate o Whippet em resistência e velocidade máxima. O Whippet tem de facto sangue de Greyhound, mas também de vários terriers e há quem aponte o Galguinho Italiano como seu antecessor.
O Whippet tinha na altura como papel principal a caça de lebres, mas com a revolução industrial, o panorama alterou-se. Os camponeses migraram para as cidades e levaram consigo os cães que possuíam. Entre várias raças, estava o Whippet, caçador de lebres. Na cidade, a utilidade do Whippet era diminuta. Cedo os operários começaram a fazer corridas com os seus cães, quando perceberam que o Whippet perseguia com a mesma determinação uma lebre falsa e uma verdadeira. As corridas eram de pequeno curso, feitas na rua, onde homens marcavam um circuito com as ferramentas que tinham à mão. As corridas eram acompanhadas de apostas.
O Whippet passou então a ser conhecido como o Greyhound dos pobres, uma vez que estes operários não tinham dinheiro para comprar aquele que se considerava na altura o verdadeiro cão de corrida, o Greyhound. A raça foi contudo crescendo em popularidade devido ao pequeno tamanho e temperamento dócil.
A raça foi tardiamente reconhecida no seu país de origem. Apenas em 1891, o Whippet foi aceite como raça em Inglaterra, quando tinha sido reconhecido dois anos antes pelos norte-americanos.
Hoje em dia, o Whippet é sobretudo um cão de companhia, embora se encontrem muitos exemplares dedicados à caça ou corridas.

Na escala de inteligência elaborada pelo pesquisador Stanley Coren em seu livro ‘A Inteligência dos Cães’, o Whippet aparece em 51ª posição entre as raças pesquisadas.